El Hospital Clínico de la Universidad de Antofagasta (HCUA) inicia una nueva etapa en su gestión bajo la dirección del Dr. Luis Barra Ahumada, médico psiquiatra con una vasta trayectoria en la docencia universitaria y en el ámbito de la salud pública en la región. Nacido en Antofagasta y formado académicamente en el Colegio San Luis, el Dr. Barra se trasladó posteriormente a Santiago para estudiar medicina en la Universidad de Chile, donde además se especializó en Psiquiatría de Adultos.
Desde el año 2004, el Dr. Barra se ha dedicado a la docencia en la Universidad de Antofagasta, como académico y gestor, incluyendo la jefatura de la carrera de medicina en tres oportunidades y el liderazgo de dos procesos de acreditación. Su experiencia lo ha llevado a ocupar, en dos periodos distintos, el cargo de director del departamento de Ciencias Médicas de la Facultad de Medicina y Odontología, y a colaborar como subdirector del HCUA en conjunto con el entonces director, Dr. Patricio Ly Letelier.
Al asumir la Dirección General del HCUA, el Dr. Barra da un paso importante en su trayectoria profesional y en la evolución del hospital. Desde su fundación, el HCUA se ha propuesto no solo entregar atención médica de calidad a la comunidad de Antofagasta, sino también consolidarse como un referente en formación clínica universitaria. Para el facultativo, esta misión es crucial y su gestión se enfocará en objetivos concretos: fortalecer la enseñanza, promover la investigación y estrechar los vínculos del hospital con la comunidad. “Queremos aumentar las actividades de rotación para estudiantes, fortalecer la investigación y mejorar la vinculación con la comunidad”, explicó.
Para alcanzar estos objetivos, uno de los primeros pasos de la nueva etapa será la regularización de aspectos administrativos que permitan una integración completa del hospital con la Universidad de Antofagasta. Esta integración busca que el HCUA funcione como una unidad académica en todas sus áreas, con el fin de potenciar la formación de futuros profesionales de la salud y de permitir el desarrollo de investigaciones que beneficien tanto a los estudiantes como a la comunidad.
Fortalecimiento de las Prestaciones de Salud y Acreditación
En el ámbito de la salud, el nuevo director también ha definido una serie de prioridades para mejorar la calidad de las prestaciones del hospital. El HCUA se enfocará en fortalecer áreas claves como imagenología, laboratorio y procedimientos de endoscopía. Estas mejoras están orientadas a expandir la capacidad de atención ambulatoria, especialmente en beneficio de los pacientes crónicos y en áreas críticas como la salud mental. La atención a pacientes crónicos se ha vuelto una necesidad cada vez más urgente, debido a la creciente demanda en la región y a la necesidad de ofrecer tratamientos accesibles y de calidad para este grupo de pacientes.
Desde su incorporación a la gestión del HCUA en 2019, el Dr. Barra ha sido testigo de momentos cruciales en la evolución del hospital, incluyendo la pandemia de COVID-19, durante la cual el recinto de salud universitario desempeñó un rol fundamental en la respuesta sanitaria de la región de Antofagasta. Este periodo permitió demostrar la capacidad del hospital para adaptarse y responder a emergencias, así como su relevancia como centro de salud y formación.
Recientemente, el HCUA culminó exitosamente el proceso de acreditación por parte de la Superintendencia de Salud, lo que representa un hito importante para la institución. El Dr. Barra destaca que la acreditación no es solo el final de un proceso, sino el comienzo de una nueva etapa con desafíos adicionales para mejorar continuamente la calidad de los servicios.
Según el director, la acreditación es una herramienta que permitirá al hospital optimizar sus protocolos y garantizar una atención de calidad para todos sus usuarios. “Recibimos la notificación de nuestra acreditación, lo que no es el final de un proceso, sino el comienzo de uno nuevo con más desafíos para mejorar la calidad”, afirmó el Dr. Barra, subrayando la importancia de mantener altos estándares en todos los servicios del HCUA.
Proyecciones y Alianzas para Nuevos Proyectos
Con miras hacia el futuro, Luis Barra enfatiza la necesidad de mantener una colaboración estrecha con el Gobierno Regional y con diferentes actores de la comunidad. Estos lazos permitirán el desarrollo de proyectos que buscan ampliar la capacidad instalada en el hospital y ofrecer nuevas especialidades que respondan a la demanda creciente en la región. Entre las áreas en las que se planea expandir la oferta de servicios se encuentran la odontología, la diálisis y especialidades médicas como geriatría, cardiología, urología y traumatología. Además, se está explorando la incorporación de tecnologías de telemedicina que permitirán ampliar el acceso a servicios especializados, especialmente para pacientes de zonas rurales o de difícil acceso.
El Dr. Barra también subraya la importancia de que el hospital no solo sea un centro de atención, sino que funcione como un campo clínico que permita a los estudiantes de medicina y otras carreras de la salud realizar sus prácticas en un entorno de alta calidad. La rotación de estudiantes en diversas áreas clínicas es un componente esencial para la formación práctica y profesional, y el HCUA planea incrementar estas actividades bajo la nueva dirección.
La nueva gestión del HCUA, estará liderada además por la Dra. Natalia Becerra Mellado en la subdirección médica y Karina Díaz Díaz en la subdirección académica. A través de estos esfuerzos, el hospital espera consolidarse como un referente en el norte de Chile, contribuyendo al bienestar de la comunidad y al desarrollo académico y profesional de sus estudiantes.
